KALIMANTAN SELATAN — Manajemen Persib Bandung resmi merekrut Gakuto Notsuda dengan kontrak satu tahun, plus opsi perpanjangan satu musim. Penandatanganan berlangsung di Grha Persib, Jalan Sulanjana, pada Senin (13/7/2026). Acara itu disaksikan langsung Komisaris Utama PT Persib Bandung Bermartabat (PBB) Zaenuri Hasyim dan Komisaris Kuswara S. Taryono.
Notsuda baru beberapa hari menginjakkan kaki di Kota Kembang. Satu hal langsung menarik perhatiannya: cuaca. Eks gelandang Sanfrecce Hiroshima itu membandingkan suhu Bandung dengan Jepang yang tengah memasuki musim panas.
"Bandung dingin. Bahkan lebih dingin daripada Jepang saat ini," ujar Notsuda dalam keterangan resmi klub, Selasa (14/7/2026).
Pernyataan itu mengejutkan, mengingat Jepang dikenal memiliki empat musim dengan suhu ekstrem. Suhu rata-rata Bandung di kisaran 18-22 derajat Celsius memang kerap membuat pendatang baru kaget, terutama yang datang dari negara tropis atau subtropis.
Satu pertanyaan lain menyeruak di kalangan Bobotoh: soal nomor punggung. Notsuda memilih nomor 17, angka yang identik dengan legenda Persib asal Jepang sebelumnya, Shohei Matsunaga.
Matsunaga tercatat sebagai salah satu pemain asing Jepang paling ikonik di Persib, bersama Satoshi Otomo dan Kenji Adachihara. Namun, Notsuda menegaskan pilihannya bukan untuk meneruskan warisan atau mitos tertentu.
"Saya memilih nomor 17 murni karena alasan pragmatis. Bukan karena ingin meniru rekam jejak Shohei Matsunaga," jelasnya.
Notsuda tak merinci lebih lanjut alasan pragmatis itu — bisa karena ketersediaan nomor, preferensi pribadi, atau hitung-hitungan lain. Yang jelas, ia menepis anggapan bahwa dirinya datang untuk menjadi "Matsunaga baru".
Notsuda bukan nama sembarangan di kancah sepak bola Asia. Ia mengawali karier di Sanfrecce Hiroshima dan sempat merasakan atmosfer Eropa bersama Birmingham City di Inggris serta Club Brugge di Belgia. Pengalaman panjangnya di J1 League dan Eropa diharapkan menambah daya gedor lini tengah Maung Bandung.
Bersama Persib, Notsuda akan bergabung dalam persiapan menuju kompetisi musim depan. Ia menjadi pemain asing kedua asal Jepang yang direkrut klub dalam beberapa tahun terakhir, setelah Shohei Matsunaga yang hengkang.