TANJUNG — Bupati Tabalong Muhammad Noor Rifani menyatakan pemerintah daerah akan terus mendukung pemain muda dari setiap kecamatan agar mendapat kesempatan tampil di kompetisi resmi. Dukungan itu disampaikan seusai laga final yang mempertemukan wakil wilayah selatan dan utara Tabalong tersebut.
Menurut Rifani, pembinaan sepak bola dari tingkat akar rumput atau grassroots menjadi fondasi penting untuk mencetak pemain yang mampu bersaing di level provinsi maupun nasional.
Rifani menyebut turnamen antarkecamatan sebagai pintu masuk bagi bibit pemain muda Tabalong menuju kompetisi yang lebih tinggi. Ia menargetkan pemain terbaik dari ajang ini bisa menembus Liga 4, bahkan Liga 3.
"Pemerintah daerah terus mendorong supaya nanti bibit pemain muda kita bisa ikut di Liga 4, bahkan bisa ke Liga 3," ujar Bupati Tabalong.
Ia juga meminta para pemain menjaga sportivitas dan menunjukkan kemampuan terbaik selama bertanding. Menurutnya, kesempatan bertanding di level antarkecamatan menjadi modal penting bagi pemain yang ingin berprestasi lebih jauh.
"Karena ini kita mencari bibit-bibit kita nanti untuk ke Liga 4 dan saya kira ini kesempatan yang bagus buat para pemain untuk terus berprestasi pada hari ini," pungkasnya.
Pemkab Tabalong berencana menggelar turnamen antarkecamatan serupa dalam rangkaian peringatan Hari Jadi Kabupaten Tabalong. Rifani menyebut ajang lanjutan itu akan menyediakan hadiah yang lebih besar.
"Dalam rangka hari jadi Tabalong, kita akan merencanakan antarkecamatan dengan hadiah yang lebih besar lagi," lanjutnya.
Ketua Pelaksana Piala Bupati dan Wakil Bupati Tabalong 2026, Khalil Ikhwan, menyampaikan pelaksanaan turnamen berlangsung lancar hingga hari terakhir. Ia mengapresiasi seluruh pihak yang terlibat, terutama suporter yang dinilai mampu menjaga ketertiban selama pertandingan.
"Alhamdulillah sampai hari terakhir berjalan lancar, kami sangat senang, khususnya para suporter sudah dewasa, tidak ada yang ribut-ribut," ujarnya.
Khalil menegaskan turnamen ini bukan ajang sekali selesai. Penyelenggaraan akan dilanjutkan sebagai bagian dari pembinaan berjenjang untuk menemukan pemain potensial dari setiap kecamatan.
"Ini akan berjenjang. Ini akan kita lanjutkan ke Liga 4 di Kalsel. Pemain potensial yang mau ikut nanti akan kita ajak ikut ke Liga 4," terangnya.
Ia berharap penyelenggaraan turnamen secara berkelanjutan mampu mendorong peningkatan kualitas sepak bola Tabalong sehingga bisa bersaing dengan daerah lain di Kalimantan Selatan.
"Kami punya tagline, Tabalong naik level, jadi kami berharap sepak bola Tabalong naik level, kita kaya orang jua bahkan kalau bisa kita harus lebih pada orang," tutupnya.