KALIMANTAN SELATAN — Film Between Two Lovers karya sutradara Nanako Hirose tayang perdana di kompetisi Busan Film Festival dengan Masami Nagasawa sebagai bintang utama. Hirose, yang dikenal sebagai protégé Hirokazu Kore-eda, mengangkat kisah seorang penulis buku anak yang menjalani hubungan poliamori bersama suami dan kekasih perempuannya. Naskahnya menyoroti dinamika keluarga non-konvensional di tengah masyarakat Jepang yang konservatif.
Nanako Hirose menulis, menyutradarai, sekaligus mengedit film keduanya ini. Ia membangun skenario yang rentan meledak menjadi konflik destruktif kapan saja. Sayangnya, alih-alih menantang batas, naskahnya justru memilih jalan kompromi yang berulang kali menghindari arah paling berani.
Uta (Masami Nagasawa) membangun hidup nyaman bersama suaminya, Morio (Tasuku Emoto), berkat popularitas seri buku gambar "Little Miss Mushroom". Pekerjaannya rutin mendekatkannya pada anak-anak, tapi Uta sama sekali tidak tertarik membangun keluarga sendiri. Morio justru sangat ingin punya anak, dan setiap upaya membicarakannya selalu ditepis sang istri.
Yang tidak diketahui Morio, Uta sudah enam tahun menjalin affair dengan editornya, Junna (Shizuka Ishibashi). Uta dengan senang hati berpindah antara dua rumah, dua ranjang, dan dua kekasih. Junna ingin menjadi ibu, tapi sejumlah hambatan hukum menghalanginya mengakses donor sperma atau perawatan fertilitas.
Semuanya memuncak saat Morio mengundang Junna makan malam, salah paham bahwa ia sedang merentangkan tangan pada kolega yang menuntut banyak waktu istrinya. Kekecewaan yang menumpuk, dipicu alkohol berlebih, akhirnya membongkar kehidupan ganda Uta.
Alih mengakui kesalahan, Uta justru mengusulkan agar Morio menjadi donor anak Junna, dan ketiganya tinggal serumah. Ia ingin menikmati semua manfaat situasi tidak konvensional itu tanpa menanggung kesalahan apa pun.
Hirose berhasil mengangkat pertanyaan sah soal apa yang membentuk keluarga sungguhan, peran perempuan di masyarakat, dan aturan usang yang membatasi ekspektasi mereka. Pengaruh Kore-eda terlihat jelas di sepanjang film.
Namun pembatasan hukum kuno yang menghalangi pasangan sesama jenis atau perempuan belum menikah hanya diakui dan diikuti, bukan ditantang secara terbuka. Naskahnya berkali-kali memilih arah paling tidak menarik bagi throuple yang seharusnya bisa jauh lebih eksplosif.
Ketika Junna akhirnya hamil dan pindah ke rumah keluarga, dinamika bergeser. Morio menjadi makin protektif pada perempuan yang mengandung anaknya. Junna perlahan masuk ke peran konvensional sebagai ibu sekaligus pasangan. Uta yang selalu merasa paling maju justru terpinggirkan dalam kelompok yang ia sendiri ciptakan.
Nagasawa melempar dirinya sepenuhnya ke peran Uta yang egois dan naif, membuat karakternya tidak menyenangkan pada tingkat yang jarang kita lihat darinya. Ishibashi membangun Junna yang tangguh dan empatik, meski karakternya menanggung beban moralisasi film. Emoto menghadirkan Morio sebagai sosok rapuh penuh niat baik.
Dari sisi teknis, desain produksi Ryo Sugimoto menciptakan dua ruang hidup yang sama-sama hangat namun kontras halus antara rumah pinggiran pasangan suami-istri dan sarang cinta terlarang Uta dan Junna. Skor dari HIMI turut memperkuat dualitas itu.
Between Two Lovers menandai langkah Hirose di kompetisi internasional setelah debutnya, dan nama Kore-eda di kursi mentor memastikan film ini melaju jauh melampaui Jepang. Bagi penonton yang mengharapkan eksplorasi lebih tajam soal poliamori dan parenting sesama jenis, film ini mungkin meninggalkan rasa frustrasi.