KALIMANTAN SELATAN — KTM tetap memberi Pedro Acosta kesempatan menjajal prototipe motor MotoGP 2027 bermesin 850 cc di Red Bull Ring, Austria, meski pebalap Spanyol itu akan bergabung dengan Ducati musim depan. KTM menjadi satu-satunya pabrikan di tes Austria yang mengizinkan rider yang bakal hengkang mencoba motor prototipenya. Sesi itu sekaligus menjadi uji coba perdana ban Pirelli yang akan dipakai MotoGP mulai 2027.
Direktur Motorsport KTM Pit Beirer menyatakan keputusan memberi motor 850 cc kepada Acosta sudah dibicarakan lebih dulu antara kedua pihak. KTM membutuhkan data pembanding dari pebalap terbaik yang mereka miliki saat ini, sekaligus melanjutkan pekerjaan pengembangan yang sebelumnya dijalankan Pol Espargaro.
"Kami telah berbicara pekan lalu, dan kami memutuskan untuk membiarkan Pedro mengendarai motor tersebut," kata Beirer, dikutip dari laman Crash.
Menurut Beirer, tujuan utama bukan sekadar memberi pengalaman, melainkan mengambil alih data dari motor 850 cc yang sebelumnya diuji Espargaro di Mugello. Espargaro disebut tampil baik dalam tes tersebut.
"Tujuannya adalah mendapatkan tolok ukur dari pebalap terbaik yang kami miliki saat ini di dalam grup, serta mengambil alih motor 850 dari Pol, yang sebelumnya tampil sangat baik dalam tes di Mugello," ujar Beirer.
Selain motor prototipe, sesi pasca-balapan di Red Bull Ring juga menjadi ajang uji coba ban Pirelli. Pabrikan Italia itu akan menjadi pemasok ban tunggal MotoGP mulai musim 2027, menggantikan Michelin.
Hasil resmi tes belum dirilis KTM maupun MotoGP. Laporan tidak resmi menempatkan Acosta sebagai salah satu pebalap tercepat kedua, bersama rider lain, di belakang Diogo Moreira dari Honda.
KTM bukan pabrikan pertama yang membuka akses motor 850 cc ke pebalap yang akan hengkang. Honda lebih dulu memberi kesempatan kepada Joan Mir dan Luca Marini, yang juga akan meninggalkan Honda, untuk menguji motor 850 cc di Brno pada Juni lalu.
Artinya, KTM mengikuti pola serupa meski Acosta baru saja dikonfirmasi pindah ke tim pabrikan Ducati untuk musim depan.
Dua pebalap yang akan bergabung dengan tim pabrikan KTM di masa depan, Alex Marquez dan Fabio Di Giannantonio, belum mendapat kesempatan yang sama. Keduanya baru akan menjajal motor MotoGP 2027 dengan ban Pirelli pada tes Valencia.
Total ada sembilan pebalap MotoGP 2027 yang akan mendapat giliran tersebut di Valencia.
Beirer mengakui adanya perbedaan pengalaman menggunakan ban Pirelli di antara para pebalap yang akan membalap di era regulasi baru. Menurutnya, kondisi yang sepenuhnya adil memang sulit diwujudkan karena perpindahan pebalap antar-tim.
"Saat ini adalah tahap transisi, dan hal itu memang akan terjadi. Sulit untuk menciptakan kondisi yang benar-benar adil, karena tentu saja, jika pebalap berganti tim, tidak semua orang akan mendapatkan kesempatan tersebut," kata Beirer.
Sesi tes Valencia nanti menjadi penanda terakhir sebelum seluruh pabrikan MotoGP memasuki era mesin 850 cc dan ban Pirelli secara penuh pada musim 2027.